Cozinhar e congelar legumes e verduras antecipadamente facilita muito o dia a dia, além de contribuir para uma alimentação mais saudável e balanceada. Por isso, preparamos um passo a passo fácil. Aprenda:
Existe jeito certo de congelar legumes?
Para que os legumes cozidos possam durar meses no refrigerador e, quando descongelados ainda ficarem frescos, é preciso cozinhá-los da forma correta.
A técnica de branqueamento, que consiste em pré cozer os legumes para inativar as enzimas responsáveis pela deterioração dos alimentos. Depois, os legumes são colocados em uma bacia com água e gelo para que o processo de cozedura seja interrompido imediatamente, deste modo eles permanecem com textura natural mesmo após congelados e descongelados.
Existem dois métodos para cozinhar os alimentos na técnica de branqueamento:
- Água fervente, com a panela destampada
- Vapor, com auxílio de uma
vaporeira e panela tampada
Passo a passo para cozinhar e congelar legumes
Como exemplo, serão utilizados os seguintes legumes: abóbora-cabotiá, abobrinha, berinjela, brócolis, cenoura, chuchu, repolho e vagem.
Eles podem ser congelados por até seis meses.
1. Higienização
Já que os legumes serão cozidos em alta temperatura, não é necessário higienizá-los com água sanitária, mas é apenas lavá-los bem em água corrente para que insetos ou terra que possam estar grudados sejam retirados.
No caso do brócolis, o ideal é colocá-lo de molho em água com vinagre (uma colher de sopa da solução a cada litro de água) por dez minutos para retirar possíveis insetos que possam estar entre as flores. Após o processo, é só enxaguar em água corrente.
Depois de lavar todos os legumes, é hora de cortá-los preferencialmente em pedaços pequenos para facilitar o cozimento. A exceção fica por conta da abóbora-cabotiá – que deve ser partida apenas pela metade.
2. Cozimento
Para começar, leve uma panela com água ao fogo e deixe ferver. Então, escolha qual método prefere usar no processo de cozimento (vapor ou imersão na água).
Confira o tempo de cozimento de cada um dos legumes para que sejam mantidas as texturas naturais quando descongelados:
Abóbora-cabotiá: ainda com casca, deve ser fervida na água por cerca de 8 minutos. Assim, ela fica fácil de cortar.
Abobrinha: 3 minutos na água fervente e 2 minutos no vapor.
Berinjela: 4 minutos na água fervente e 3 minutos no vapor.
Brócolis: 4 minutos na água fervente e 3 minutos no vapor.
Cenoura: 4 minutos na água fervente e 3 minutos no vapor.
Chuchu: 4 minutos na água fervente e 3 minutos no vapor.
Repolho: 3 minutos na água fervente e 2 minutos no vapor.
Vagem: 3 minutos na água fervente e 2 minutos no vapor.
3. Branqueamento
Nessa etapa, é necessário encher uma bacia grande com água e bastante gelo.
Conforme os legumes alcançarem o tempo de cozimento, transferi-los para a água gelada, de modo a provocar choque térmico que interromperá o cozimento.
A mesma bacia pode ser utilizada para todos os legumes, desde que seja acrescido mais gelo conforme o calor for perdido.
Depois que cada um dos legumes passar pelo processo de branqueamento, os mesmos devem ser transferidos para panos de prato limpos para que possam escorrer e secar bem.
4. Congelamento
Quanto mais seco o legume estiver, mais tempo vai durar no congelador, por isso é tão importante secar bem.
A recomendação é que cada pessoa consuma uma xícara de chá de legumes por refeição. Dessa forma, é possível congelá-los na medida certa, facilitando o preparo no dia a dia.
5. Armazenamento
O armazenamento pode ser feito em:
Potes de vidro esterilizados
Refratários de plástico esterilizados e próprios para freezer
Sacos plásticos esterilizados e próprios para freezer
As porções podem ser congeladas separadamente ou combinadas. Por exemplo, é possível mesclar:
Repolho + abobrinha + vagem
Berinjela + chuchu + abóbora
Repolho + chuchu + abóbora
Brócolis + abobrinha + repolho
Abóbora + chuchu
Berinjela + chuchu
Abobrinha + repolho
Repolho + vagem
Brócolis + cenoura
Cenoura + abobrinha
Para facilitar o consumo, escreva na embalagem, com uma caneta permanente, o que está congelado e a data de validade.
Dicas
Depois de picada, a berinjela deve ser mantida de molho em água até o momento de cozimento para diminuir o sabor amargo e não escurecer.
Todos os legumes podem ser cozidos na mesma água, sendo desnecessário trocá-la.
Deve-se secar bem o brócolis e a berinjela, pois ambos absorvem muito líquido.
No caso do repolho-roxo, é necessário tomar cuidado com os panos de prato, pois ele possui corante natural que pode manchar tecidos.
Como descongelar?
Na hora de consumir, apenas retire os legumes do freezer e transfira-os para uma panela quente ou leve-os ao forno com um fio de óleo e o tempero que desejar, apenas para dourar e aquecer.
Adaptado de Ativo Saúde
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